Tijdens het inademen werken verschillende spieren samen om de borstholte uit te zetten en lucht in de longen te zuigen. De primaire spier die verantwoordelijk is voor het naar boven en naar buiten trekken van de ribben is het middenrif, een grote, koepelvormige spier aan de onderkant van de ribbenkast.

Hier ziet u hoe het middenrif samentrekt om de inademing te vergemakkelijken:

1. Samentrekking van het middenrif:Wanneer een persoon inademt, trekt het middenrif samen en wordt het vlakker. Deze beweging vergroot de verticale ruimte in de borstholte.

2. Overdracht van kracht:Terwijl het middenrif samentrekt, trekt het aan de ribbenboog (de onderranden van de ribbenkast) en het ribbenkraakbeen (die de ribben met het borstbeen verbinden). Deze kracht wordt overgebracht op de ribben, waardoor deze naar boven en naar buiten worden getrokken.

3. Intercostale spieren:Naast het middenrif dragen ook bepaalde intercostale spieren bij aan het naar boven trekken van de ribben tijdens het inademen. De externe intercostale spieren, die tussen de ribben liggen, trekken ook samen tijdens het inademen, wat verder helpt bij het uitzetten van de borstholte.

Wanneer de ribben naar boven en naar buiten worden getrokken, neemt het volume van de borstholte toe. Hierdoor ontstaat er een lagere druk in de longen vergeleken met de atmosferische druk daarbuiten. Als gevolg hiervan stroomt er lucht de longen in, waardoor inflatie ontstaat.

Het uitademen is grotendeels een passief proces, dat afhankelijk is van de natuurlijke elasticiteit van de longen en de ontspanning van het middenrif en de intercostale spieren om lucht uit de longen te persen.