Hoe het middenrif werkt en daardoor de luchtdruk in de longen verandert, waardoor ademhaling ontstaat

Het middenrif is een koepelvormige spier aan de onderkant van de ribbenkast. Het scheidt de borstholte, die de longen bevat, van de buikholte, die de maag en darmen bevat.

Wanneer het middenrif samentrekt, trekt het de longen naar beneden, waardoor er een negatieve druk in de borstholte ontstaat. Deze negatieve druk zorgt ervoor dat lucht via de neus en mond de longen in stroomt.

Wanneer het middenrif ontspant, trekken de longen zich terug en stroomt er lucht door de neus en mond naar buiten.

De snelheid en diepte van de ademhaling worden gecontroleerd door het ademhalingscentrum in de hersenen. Het ademhalingscentrum stuurt signalen naar het middenrif en andere ademhalingsspieren om de samentrekking en ontspanning van deze spieren te controleren.

Factoren die de snelheid en diepte van de ademhaling beïnvloeden

* De zuurstofbehoefte van het lichaam. Wanneer het lichaam in rust is, is de ademhaling langzamer en oppervlakkiger dan wanneer het lichaam traint. Dit komt omdat het lichaam meer zuurstof nodig heeft tijdens het sporten, dus de ademhalingsfrequentie neemt toe om aan deze vraag te voldoen.

* Het kooldioxidegehalte in het bloed. Wanneer het kooldioxidegehalte in het bloed toeneemt, neemt de ademhalingsfrequentie toe. Dit komt omdat koolstofdioxide een afvalproduct is van de cellulaire ademhaling en het belangrijk is om het uit het lichaam te verwijderen.

* De zuurgraad van het bloed. Wanneer het bloed zuurder wordt, neemt de ademhalingsfrequentie toe. Dit komt omdat het lichaam de zuurgraad probeert te compenseren door meer koolstofdioxide uit te ademen.

* De toestand van het zenuwstelsel. De ademhalingsfrequentie kan worden beïnvloed door de toestand van het zenuwstelsel. Wanneer iemand bijvoorbeeld gestrest of angstig is, kan de ademhalingsfrequentie toenemen.

Het belang van ademhalen

Ademen is essentieel voor het leven. Het voorziet het lichaam van zuurstof en verwijdert kooldioxide. Zonder ademhaling zou het lichaam niet goed kunnen functioneren en uiteindelijk afsterven.