De procedure waarbij vocht rond de longen en het hart wordt verwijderd, wordt thoracentese genoemd. Het is een minimaal invasieve procedure waarbij een dunne naald tussen de ribben wordt ingebracht om de vloeistof uit de pleurale ruimte, het gebied tussen de longen en de borstwand, af te voeren. Thoracentese wordt uitgevoerd om symptomen zoals kortademigheid en pijn op de borst veroorzaakt door de ophoping van vocht te verlichten, en om de onderliggende medische aandoening te diagnosticeren die de vochtophoping veroorzaakt.