Zwaveldioxide is de meest voorkomende vorm van zwaveloxide aanwezig in de atmosfeer van de Aarde . Vulkanen zijn natuurlijke bronnen van SO2 en zijn goed voor tussen de 35 en 65 procent van de totale uitstoot . Door de mens veroorzaakte bronnen van SO2 zijn thermische centrales die hoog zwavelgehalte steenkool , metaalsmelterijen en binnenlandse brandstoffen te verbranden voor het koken en transport . Hoge blootstelling aan zwaveldioxide kan longschade veroorzaken bij de mens , te vernietigen vegetatie en corroderen gebouw metselwerk . World Health Organization

De World Health Organization is de volksgezondheid arm van de Verenigde Naties . De WHO publiceert richtlijnen over de luchtkwaliteit aan overheden bieden begeleiding over niveaus van fijn stof , ozon , stikstofdioxide en SO2 . Studies van de WHO schatten ziekten veroorzaakt door luchtvervuiling veroorzaken meer dan 2 miljoen vroegtijdige sterfgevallen per jaar. De helft van deze sterfgevallen vindt plaats in ontwikkelingslanden .
Particulate Matter

fijnstof bestaat uit fijne deeltjes van vuil, stof en rook . De bronnen van fijn stof zijn meestal hetzelfde als SO2-emissies . Maar sulfaten door de reactie van SO2 met andere elementen en verbindingen in de atmosfeer niet een groot deel van de totale deeltjes vormen . Deze tegenstrijdigheid introduceert problemen bij het schatten de emissie richtlijnen voor zowel fijn stof en SO2 .
Blootstellingslimiet korte

Blootstelling aan SO2 dampen voor zo weinig als 10 minuten kan leiden tot astmasymptomen of long storing bij de mens. De WHO richtlijnen adviseren SO2- concentratie in de lucht mag niet meer dan 500 microgram per kubieke meter in periodes van 10 minuten. Kortdurende blootstelling aan SO2 is afhankelijk van lokale bronnen van de emissies , zoals koken of transportbrandstoffen en meteorologische omstandigheden .
Langeretermijngedachten Exposure

Wetenschappers hebben moeite met het inschatten van de effecten van de afzonderlijke luchtverontreinigende stoffen voor een periode blootstelling van meer dan 24 uur . Studies in Noord-Amerika en Europa er niet in geslaagd om een oorzakelijk verband tussen de SO2- niveaus en mortaliteit te vinden. Deze onzekerheden geleid WHO haar richtsnoeren voor luchtkwaliteit voor SO2 herzien tot 20 microgram per kubieke meter voor een periode van 24 uur .
Jaarlijkse Blootstelling

De WHO gelooft als naties voldoen aan haar richtsnoeren voor de 24- uurs blootstelling aan SO2 en daarna jaarlijkse richtlijnen voor blootstelling zijn overbodig . Het erkennen van zijn richtlijnen 24 uur kan moeilijk economisch voor sommige opkomende landen te bereiken , heeft de WHO voorgesteld twee tussentijdse 24 - uurs doelwitten van 125 en 50 microgram per kubieke meter voor die landen . Dergelijke doelstellingen zouden haalbaar zijn voor de opkomende economieën om de emissies van een bron in een tijd , zoals auto's en industriële installaties te controleren .