Individuele marien fytoplankton zijn te klein om te zien zonder een microscoop , maar hun impact op het mondiale milieu is enorm. Gevonden in elke oceaan , fytoplankton vormen de basis van de voedselketen in zee . Ze produceren veel van de zuurstof die ademende dieren overal nodig om te leven . Ze beïnvloeden de mondiale temperaturen door het verwijderen van grote hoeveelheden van het broeikasgas kooldioxide uit de lucht . Ze soms ook gifstoffen die vis doden maken en ziek mensen . Kenmerken

Fytoplankton zijn eencellige planten - achtige organismen die zweven in ontelbare aantallen in de wereldzeeën en in zoetwatermeren . Ze zijn 63-153 micrometer lang - de kleinste voorwerpen mensen zien zonder hulp zijn 1.000 micron , of 1 mm . Net als landplanten , fytoplankton groeien door middel van een proces genaamd fotosynthese koolhydraten creëren uit zonlicht , water en chlorofyl .
Belang

Waarnemingen van fytoplankton kan waarschuwen voor veranderingen in het milieu omdat fytoplanktonpopulaties snel te reageren op verschillen in het water , zonlicht en verschillende voedingsstoffen die ze nodig hebben om te leven . Veranderingen in de grootte , dichtheid of groei van fytoplankton populaties kan worden gemeten vanuit de ruimte door satellieten . Wetenschappers vergelijken deze waarnemingen met andere wereldwijde trends informatie om beter te begrijpen interacties tussen fytoplankton , milieu en klimaat.
Toxic

Onder bepaalde omstandigheden kunnen sommige soorten fytoplankton plotseling produceren giftige stoffen die schadelijk zijn voor het mariene leven en de mensen . Deze giftige fytoplankton uitbraken worden vaak " red tides ", omdat ze soms , maar niet altijd , worden rood of rood - oranje van kleur . Aangezien sommige roodgekleurde uitbraken zijn onschuldig, Woods Hole Oceanographic Institution zegt de favoriete term voor een giftige uitbraak is schadelijk algenbloei , of HAB . HABs worden geraamd op meer dan 80 miljoen $ per jaar kosten in de gezondheidszorg en schade aan de visserij en het toerisme in de Verenigde Staten . Mensen kunnen ziek worden door het eten van schelpdieren uit HAB - verontreinigd water .
Bedreiging

Steeds zure oceanen worden waardoor het moeilijker voor fytoplankton aan ijzer , een belangrijke voedingsstof voor het houden absorberen fytoplanktonpopulaties gezond , volgens een januari 2010 Princeton University studie gepubliceerd in " Science. " Zuurgraad worden verondersteld gestegen als gevolg van verhoogde hoeveelheden kooldioxide in de atmosfeer . Alle oceaan vissen en zoogdieren eten fytoplankton , hetzij rechtstreeks of door het eten van vis die ze eten. Als de zuurgraad blijft stijgen , kon fytoplanktonpopulaties krimpen , waardoor voedsel beschikbaar voor het mariene leven , de studie staten
Future

The Iron Hypothese - . Het idee dat de mondiale opwarming kan worden omgekeerd door het doseren van de oceanen met ijzer -supplementen - is controversieel , omdat het werd voorgesteld door een oceanograaf genaamd John Martin in de jaren 1980 . Martin stelde voor dat de daaruit voortvloeiende grotere fytoplanktonpopulaties genoeg koolstof kunnen absorberen om de mondiale temperatuur te koelen . Het is ook mogelijk het tegenovergestelde kan gebeuren omdat fytoplankton hebben om warm water is aangetoond door het absorberen van zonlicht die anders zouden worden gereflecteerd in de ruimte , volgens een Scripps Institution of Oceanography studie gepubliceerd in het Journal of Geophysical Research in 2002.