Boviene spongiforme encefalopathie (BSE), beter bekend als de gekkekoeienziekte, is een dodelijke neurodegeneratieve aandoening die vee treft. De veroorzaker van BSE is een prion, een soort infectieus eiwit dat bestand is tegen hitte, straling en proteolytische enzymen. Prionen kunnen kooktemperaturen overleven, inclusief koken, braden en grillen. Daarom is het belangrijk om de juiste voedselveiligheidsrichtlijnen te volgen bij het hanteren en consumeren van rundvleesproducten om het risico op blootstelling aan BSE te verminderen.