Medisch afval, ook wel gezondheidszorgafval of klinisch afval genoemd, is een afvalcategorie die alle afvalstoffen omvat die voortkomen uit gezondheidszorgactiviteiten of onderzoek. Het omvat een breed scala aan materialen, zoals:

- Besmettelijk afval: Dit omvat al het afval dat micro-organismen of gifstoffen bevat die ziekten kunnen veroorzaken, zoals bloed, weefsel, organen, lichaamsvloeistoffen en scherpe voorwerpen (naalden, spuiten, lancetten, enz.).

- Pathologisch afval: Dit verwijst naar afval dat weefsels, organen, lichaamsdelen en ander medisch afval omvat dat wordt verwijderd tijdens operaties of andere medische procedures.

- Farmaceutisch afval: Dit omvat verlopen, ongebruikte of besmette farmaceutische producten, zoals medicijnen, vaccins en chemotherapiemedicijnen.

- Scherpafval: Dit verwijst naar medisch afval dat de huid kan doorboren, zoals naalden, spuiten, lancetten en andere scherpe voorwerpen.

- Chemisch afval: Dit omvat afvalchemicaliën die in laboratoria worden gebruikt, zoals oplosmiddelen, zuren, basen en andere gevaarlijke stoffen.

- Radioactief afval: Het gaat hier om afval dat besmet is met radioactieve materialen, zoals radioactieve isotopen die worden gebruikt bij medische beeldvorming en therapie.

- Cytotoxisch afval: Dit omvat afval dat cytotoxische stoffen bevat, zoals chemotherapiemedicijnen, die giftig zijn voor cellen.

Medisch afval wordt vaak als gevaarlijk beschouwd en vereist speciale procedures voor behandeling, opslag en verwijdering om het risico op infectie, besmetting en letsel te minimaliseren. Om de veiligheid van patiënten, gezondheidswerkers en het milieu te garanderen, wordt medisch afval doorgaans ingezameld en afgevoerd door erkende bedrijven voor de verwerking van medisch afval die strikte voorschriften en normen volgen.