Primaire recycling verwijst naar het proces waarbij afvalmaterialen terug worden omgezet in hun oorspronkelijke vorm of in een vorm die kan worden gebruikt om hetzelfde product opnieuw te maken. Dit wordt ook wel ‘closed-loop recycling’ genoemd, omdat het materiaal binnen dezelfde productiecyclus blijft.

Bij primaire recycling doorloopt het gerecyclede materiaal een reeks processen om verontreinigingen en onzuiverheden te verwijderen, de eigenschappen ervan te herstellen en het terug in de oorspronkelijke staat te transformeren. Dit proces vereist gespecialiseerde apparatuur en wordt vaak uitgevoerd in speciale recyclingfaciliteiten.

Hier zijn enkele voorbeelden van primaire recycling:

1. Papierrecycling: Oud papier wordt ingezameld en verwerkt om vezels te scheiden van inkt en andere verontreinigingen. De teruggewonnen vezels kunnen weer worden omgezet in papieren of kartonnen producten, zoals krantenpapier, verpakkingsmateriaal en kartonnen dozen.

2. Glasrecycling: Glazen flessen en containers worden verzameld en in kleine stukjes vermalen, "scherven" genoemd. Deze glasscherven worden vervolgens gesmolten en omgevormd tot nieuwe glasproducten, zoals flessen, potten of serviesgoed.

3. Metaalrecycling: Schroot, zoals aluminium blikjes, stalen balken en koperdraden, worden verzameld en verwerkt om onzuiverheden te verwijderen. Deze metalen worden vervolgens opnieuw gesmolten en gebruikt om nieuwe metalen producten te produceren, zoals gebruiksvoorwerpen, bouwmaterialen of voertuigonderdelen.

4. Plastic recycling: Sommige soorten plastic kunnen worden gerecycled tot nieuwe plastic producten. Ze worden gesorteerd en gereinigd om verontreinigingen zoals voedselresten en etiketten te verwijderen. Vervolgens wordt het plastic gesmolten en opnieuw verwerkt tot nieuwe plastic artikelen.

Primaire recycling is gunstig omdat hierdoor de behoefte aan grondstoffenwinning wordt verminderd, natuurlijke hulpbronnen worden behouden, afval wordt geminimaliseerd en het energieverbruik wordt verlaagd. Het draagt ​​ook bij aan de circulaire economie, waarbij materialen zo lang mogelijk in gebruik blijven, waardoor de afvalproductie wordt verminderd en duurzaamheid wordt bevorderd.