Er zijn verschillende belangrijke redenen waarom afvalstoffen uit het lichaam verwijderd moeten worden:

1. Toxiciteit: Veel afvalproducten van de stofwisseling zijn giftig of schadelijk voor het lichaam. Kooldioxide (CO2) is bijvoorbeeld een afvalproduct van de cellulaire ademhaling en kan respiratoire acidose veroorzaken als het zich ophoopt in het lichaam. Op dezelfde manier zijn ureum, creatinine en bilirubine afvalproducten van het eiwit- en hemoglobinemetabolisme die tot nier- en leverschade kunnen leiden als ze niet op de juiste manier worden geëlimineerd.

2. Accumulatie: Als afvalstoffen niet worden verwijderd, kunnen ze zich ophopen in het lichaam en verschillende gezondheidsproblemen veroorzaken. De ophoping van onverteerd voedsel en uitwerpselen in de dikke darm kan bijvoorbeeld leiden tot constipatie en fecale impactie. Op dezelfde manier kan de ophoping van urinezuur in de gewrichten jicht veroorzaken.

3. Infectie: Afvalstoffen kunnen een voedingsbodem vormen voor bacteriën en andere micro-organismen, wat tot infecties kan leiden. Niet-verwijderde urine kan bijvoorbeeld leiden tot urineweginfecties (UTI's), en niet-verwijderde ontlasting kan leiden tot maag-darminfecties.

4. Onaangename geuren: Sommige afvalstoffen, zoals uitwerpselen en urine, produceren onaangename geuren die hinderlijk kunnen zijn en de sociale interacties kunnen beïnvloeden.

5. Milieu-impact: Niet-verwijderd afval kan ook een negatief effect hebben op het milieu. Het onjuist afvoeren van rioolwater kan bijvoorbeeld waterbronnen verontreinigen en het milieu vervuilen.

Effectieve afvalverwijdering is van cruciaal belang voor het behoud van een goede gezondheid en het voorkomen van ziekten. Het lichaam beschikt over verschillende mechanismen voor het verwijderen van afvalstoffen, waaronder de nieren, lever, longen, huid en het spijsverteringsstelsel. Een goede verwijdering van afval, zowel van het lichaam als van menselijke activiteiten, is ook belangrijk voor het behoud van de kwaliteit van het milieu.