Waterzuiveringsinstallaties of afvalwaterzuiveringsinstallaties zijn ontworpen om verontreinigende stoffen en verontreinigende stoffen uit afvalwater te verwijderen, zodat het veilig kan worden geloosd in het milieu. Hoewel deze planten over het algemeen effectief zijn in het verwijderen van vele soorten verontreinigende stoffen, zijn ze niet specifiek ontworpen om farmaceutische verontreinigende stoffen te behandelen. Hier zijn verschillende redenen voor:

1. Lage concentraties: Farmaceutische verontreinigende stoffen zijn doorgaans in zeer lage concentraties aanwezig in afvalwater, vaak in het bereik van delen per miljard (ppb) of zelfs delen per biljoen (ppt). Dit maakt het voor conventionele afvalwaterbehandelingsprocessen een uitdaging om deze effectief te verwijderen.

2. Chemische complexiteit: Farmaceutische verbindingen kunnen complexe chemische structuren hebben die ze resistent maken tegen conventionele afvalwaterzuiveringsprocessen. Sommige geneesmiddelen zijn ontworpen om stabiel te zijn in het lichaam, wat betekent dat ze ook bestand zijn tegen afbraak in afvalwaterzuiveringsinstallaties.

3. Gebrek aan regulering: Momenteel zijn er beperkte of geen voorschriften die specifiek vereisen dat afvalwaterzuiveringsinstallaties farmaceutische verontreinigende stoffen verwijderen. Als gevolg hiervan beschikken veel behandelingsfaciliteiten niet over de technologie of infrastructuur om deze verbindingen te behandelen.

4. Kosten: Het implementeren van technologieën om farmaceutische verontreinigende stoffen uit afvalwater te verwijderen kan duur zijn. Geavanceerde behandelingsprocessen, zoals membraanfiltratie of adsorptie van actieve kool, vereisen aanzienlijke investerings- en operationele kosten.

5. Gebrek aan kennis: De volledige omvang van de gevolgen van farmaceutische verontreinigende stoffen voor het milieu en de menselijke gezondheid wordt nog steeds onderzocht. Naarmate ons begrip van deze gevolgen verbetert, kunnen er regelgeving en afvalwaterzuiveringstechnologieën worden ontwikkeld om deze aan te pakken.

Ondanks deze uitdagingen wordt er voortdurend onderzoek gedaan naar de ontwikkeling van nieuwe en effectievere methoden voor het verwijderen van farmaceutische verontreinigende stoffen uit afvalwater. Naarmate de regelgeving evolueert en het publieke bewustzijn toeneemt, wordt verwacht dat de behandeling van farmaceutische verontreinigende stoffen een prominentere focus zal krijgen in de afvalwaterbeheerstrategieën.