In medische termen is ‘significant’ een belangrijk concept dat verwijst naar de statistische en klinische relevantie van bevindingen, observaties of resultaten in medisch onderzoek, diagnose of behandeling. Hier zijn een paar belangrijke punten met betrekking tot de betekenis van significant in medische termen:

1. Statistische significantie:

- Statistische significantie is een fundamenteel concept in medisch onderzoek en data-analyse.

- Het verwijst naar de waarschijnlijkheid dat een waargenomen verschil of verband tussen variabelen niet alleen het gevolg is van toeval, maar eerder een echt onderliggend patroon vertegenwoordigt.

- Statistische significantie wordt doorgaans bepaald met behulp van statistische tests, zoals p-waarden, die de waarschijnlijkheid beoordelen dat de waargenomen resultaten het gevolg zijn van willekeurige variatie.

- Een statistisch significant resultaat betekent dat er een lage waarschijnlijkheid is (meestal ingesteld op p<0,05) dat het waargenomen verschil het gevolg is van toeval, waardoor de kans groter wordt dat de bevindingen betekenisvol zijn.

2. Klinische betekenis:

- Hoewel statistische significantie cruciaal is, komt dit niet altijd overeen met klinische significantie.

- Klinische significantie verwijst naar de relevantie en impact van een bevinding in de context van patiëntenzorg en resultaten.

- Zelfs als een resultaat statistisch significant is, heeft het mogelijk geen substantieel of betekenisvol effect op de klinische praktijk of de patiëntresultaten.

- Klinisch significante bevindingen zijn bevindingen die een tastbare impact hebben op de diagnose, behandeling of prognose van de patiënt, en potentiële voordelen bieden of richtinggevende beslissingen bieden.

3. Drempels voor significantie:

- De drempel voor statistische significantie wordt doorgaans vastgesteld op p<0,05, wat betekent dat er minder dan 5% kans is dat het waargenomen verschil op toeval berust.

- In bepaalde gevallen kan echter een strengere drempel (zoals p<0,01 of p<0,001) nodig zijn, vooral in onderzoeken met meerdere vergelijkingen of wanneer de potentiële gevolgen van vals-positieve of vals-negatieve resultaten ernstig zijn.

4. Belang in medisch onderzoek:

- Het vaststellen van statistische en klinische significantie is cruciaal in medisch onderzoek om geldige conclusies te trekken en weloverwogen beslissingen te nemen.

- Significante bevindingen helpen onderzoekers patronen, associaties of effecten te identificeren die waarschijnlijk niet door toeval kunnen worden verklaard, waardoor het bewijs voor een bepaalde hypothese of interventie wordt versterkt.

5. Interpretatie en beperkingen:

- Het interpreteren van significante resultaten vereist voorzichtigheid en het in overweging nemen van andere factoren, zoals de onderzoeksopzet, de steekproefomvang, de effectgrootte en mogelijke vooroordelen.

- Statistische significantie alleen garandeert niet de nauwkeurigheid of generaliseerbaarheid van bevindingen, en onderzoekers moeten de context, repliceerbaarheid en mogelijke verstorende factoren zorgvuldig evalueren.

Samenvattend verwijst significantie in medische termen naar zowel statistische als klinische relevantie. Statistische significantie zorgt ervoor dat waargenomen bevindingen waarschijnlijk niet het gevolg zijn van toeval, terwijl klinische significantie de praktische impact op de patiëntenzorg en resultaten benadrukt. Het begrijpen en interpreteren van betekenis is essentieel voor het trekken van op bewijs gebaseerde conclusies en het nemen van weloverwogen beslissingen in medisch onderzoek en de klinische praktijk.