Universele toegankelijkheid, ook wel inclusief ontwerp of ontwerp voor iedereen genoemd, is een reeks principes die ervoor zorgen dat producten, diensten, omgevingen en systemen gemakkelijk toegankelijk en gebruikt kunnen worden door alle mensen, ongeacht hun capaciteiten, handicaps of andere kenmerken.

Het doel van universele toegankelijkheid is het creëren van omgevingen en producten die door iedereen gebruikt kunnen worden, ongeacht hun fysieke, zintuiglijke of cognitieve vaardigheden. Dit betekent dat mensen met een handicap, inclusief mensen met gehoorverlies, verlies van gezichtsvermogen, mobiliteitsproblemen en cognitieve beperkingen, toegang hebben tot en gebruik kunnen maken van dezelfde producten en diensten als ieder ander.

Universele toegankelijkheid is om een ​​aantal redenen belangrijk. Ten eerste is het gewoon het juiste om te doen. Alle mensen moeten de kans krijgen om op gelijke basis deel te nemen aan de samenleving, en dit houdt ook in dat ze toegang moeten hebben tot dezelfde producten, diensten en omgevingen als alle anderen.

Ten tweede is universele toegankelijkheid zakelijk gezien verstandig. Door producten en diensten voor iedereen toegankelijk te maken, kunnen bedrijven een bredere markt bereiken en hun winst vergroten. Daarnaast kan toegankelijk ontwerp helpen het risico op rechtszaken te verkleinen van mensen aan wie de toegang tot producten of diensten is ontzegd.

Ten slotte kan universele toegankelijkheid de wereld eenvoudigweg een aangenamere plek maken om te leven. Wanneer producten en diensten voor iedereen toegankelijk zijn, kunnen mensen met een handicap vollediger deelnemen aan de samenleving en een onafhankelijker leven leiden. Dit kan leiden tot een gelukkiger en productievere samenleving voor iedereen.