Erysipelas is een oppervlakkige bacteriële infectie van de huid en de bovenste laag van onderliggende weefsels, meestal veroorzaakt door Streptococcus pyogenes (Streptococcus Groep A). Streptococcus pyogenes** kan een breed scala aan infecties van de huid en weke delen veroorzaken, variërend van impetigo (een veel voorkomende huidinfectie) tot necrotiserende fasciitis (een zeldzame maar ernstige infectie die het zachte weefsel van het lichaam vernietigt).

Erysipelas wordt gekenmerkt door snel verspreidende roodheid, warmte, zwelling en gevoeligheid van de aangetaste huid. De randen van het getroffen gebied zijn meestal goed afgebakend, met een scherpe grens tussen de gezonde en geïnfecteerde huid. De huid kan er ook glanzend en strak uitzien en er kunnen kleine blaren of zweren ontstaan.

Erysipelas treft meestal de benen, maar kan ook voorkomen op het gezicht, de armen of de romp. Het komt vaker voor bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, zoals ouderen, mensen met diabetes of mensen die onlangs een operatie hebben ondergaan.

Behandeling voor erysipelas zijn doorgaans antibiotica nodig, zoals penicilline of cefalosporines. In ernstige gevallen kan ziekenhuisopname noodzakelijk zijn.

Preventie omvat het beoefenen van goede hygiëne, het vermijden van huidletsel en het onmiddellijk behandelen van huidinfecties.