Kolenstof brengt verschillende gezondheidsproblemen met zich mee vanwege de samenstelling en de fijne deeltjesgrootte. Hier zijn enkele gezondheidsrisico's die verband houden met steenkoolstof:

1. Ademhalingsproblemen :

- Inademing van steenkoolstof kan leiden tot ademhalingsproblemen zoals kortademigheid, hoesten, piepende ademhaling en ademhalingsmoeilijkheden.

- Langdurige blootstelling kan chronische bronchitis, emfyseem en andere ademhalingsstoornissen veroorzaken.

- Kolenstofdeeltjes kunnen diep in de longen doordringen en ontstekingen en littekens in het longweefsel veroorzaken (kolenpneumoconiose of zwarte longziekte).

2. Cardiovasculaire problemen :

- Blootstelling aan steenkoolstof is in verband gebracht met verhoogde cardiovasculaire problemen, waaronder een verhoogd risico op hartziekten, beroertes en hartritmestoornissen.

3. Kankerrisico's :

- Steenkoolstof bevat verschillende polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's), waarvan bekend is dat ze kankerverwekkend zijn. Het inademen van steenkoolstof verhoogt het risico op longkanker en mogelijk andere vormen van kanker.

4. Oogirritatie :

- Kolenstofdeeltjes kunnen oogirritatie, roodheid en ontstekingen veroorzaken.

5. Huidproblemen :

- Direct contact met kolenstof kan leiden tot huidirritatie, huiduitslag en dermatitis.

6. Maagdarmproblemen :

- Het inslikken van steenkoolstof kan maag-darmproblemen, misselijkheid en braken veroorzaken.

Het is belangrijk op te merken dat de ernst en waarschijnlijkheid van gezondheidseffecten afhankelijk zijn van factoren zoals de mate van blootstelling, de individuele gevoeligheid en de duur van het contact met steenkoolstof. Adequate maatregelen voor stofbeheersing, persoonlijke beschermingsmiddelen en regelmatige gezondheidsmonitoring zijn van cruciaal belang voor werknemers en individuen die in gebieden wonen die getroffen zijn door de mijnbouw of -behandeling.