Aanpassing is het vermogen om op de omgeving te reageren. Het is het proces waarbij organismen veranderen om beter te kunnen overleven in hun omgeving. Aanpassing kan over vele generaties plaatsvinden, als gevolg van natuurlijke selectie, of binnen één generatie, als gevolg van fenotypische plasticiteit.

Natuurlijke selectie is het proces waarbij organismen die beter zijn aangepast aan hun omgeving een grotere kans hebben om te overleven en zich voort te planten. In de loop van de tijd kan dit leiden tot aanzienlijke veranderingen in de populatie, omdat de organismen die het best zijn aangepast vaker voorkomen.

Fenotypische plasticiteit is het vermogen van een organisme om zijn fenotype te veranderen als reactie op zijn omgeving. Dit kan veranderingen in de morfologie, fysiologie of gedrag van het organisme met zich meebrengen. Fenotypische plasticiteit kan organismen in staat stellen zich aan te passen aan veranderende omstandigheden zonder te hoeven wachten op genetische veranderingen.

Aanpassing is een essentieel proces voor alle levende organismen. Het zorgt ervoor dat organismen kunnen overleven in een grote verscheidenheid aan omgevingen, en het helpt ervoor te zorgen dat soorten in de loop van de tijd blijven bestaan.