Steenkool is een fossiele brandstof gevormd uit sedimentair gesteente en is de grootste bron van energie voor elektriciteit wereldwijd . Steenkool wordt gewonnen door middel van industriële mijnbouw , waarna het wordt verbrand in industriële energiecentrales voor energie. In vergelijking met de stijgende kosten van olie en aardgas steenkool wordt vaak aangeprezen als een goedkope bron van energie; Maar critici beweren dat steenkoolcentrales neemt een zware tol op het milieu en de menselijke gezondheid . Mijnbouw

Het proces van het winnen van steenkool veroorzaakt een aantal schadelijke milieu-en gezondheidseffecten . Als gewonnen steenkool in contact komt met water en lucht , de combinatie produceert zwavelzuur , die de vruchtbaarheid van de bodem kan vernietigen , vervuilen rivieren en stromen en ook waterleven die gevoelig is voor veranderingen in de pH beschadigen . Een 2008 verklaring van de National Resources Defense Council meldt dat de mijnbouw is een van de gevaarlijkste beroepen en vormt een niveau van gevaar ongeveer vijf keer die van de gemiddelde particuliere werkplek .
Gezondheid

Terwijl mijnbouw is schadelijk voor de menselijke gezondheid, onderzoek toont aan dat werknemers in kolencentrales lijden nog meer nadelige gevolgen voor de gezondheid . Een studie uitgevoerd door de Clean Air Task Force in 2004 bleek dat werknemers in kolencentrales lager dan gemiddelde levensduur en aanzienlijk hoge tarieven van longkanker had . Zwavel, die bestaat in steenkool , wordt uitgebracht als zwaveldioxide wanneer steenkool wordt verbrand voor brandstof. Zwaveldioxide is zeer schadelijk voor de gezondheid van de mens , en in verband met irritatie van de huid , astma , longkanker en bronchitis .
Broeikasgassen

Het branden van kolen voor brandstof uitstoot van kooldioxide in het milieu . Kooldioxide is een broeikasgas dat volgens het Intergovernmental Panel on Climate Change en de Environmental Protection Agency veroorzaakt klimaatverandering en de opwarming van de aarde . Steenkool is verantwoordelijk voor het merendeel van de door de mens veroorzaakte uitstoot van kooldioxide in de lucht . Bovendien, wanneer kooldioxide reageren met water , vormen zij koolzuur . In 2007 , Department of Global Ecology van de Carnegie Institution 's waarschuwde dat koolzuur wordt een soort van zure regen , die vervolgens terug naar de aarde als een bijtende en giftige stof , en speelt een verwoestende rol in de toenemende verzuring van de oceaan .

giftig afval

Kolenstook genereert honderden miljoenen tonnen chemisch afval dat zware metalen , zoals kwik , lood en arsenicum , die giftig zijn voor mens en milieu gezondheid . Deze schadelijke bijproducten van steenkoolcentrales besmetten lokale watervoorziening en achterlijk in de bodem , waardoor gifstoffen invoering van de regionale agrarische gebieden en dieren. Steenkool bevat ook lage niveaus van radioactieve isotopen , zoals uranium en radium , waarin besmetting straling in het milieu kan veroorzaken . A 2007 artikel in " Scientific American " presenteert bewijs dat steenkool as , een residu van de verbranding van steenkool is meer radioactief dan kernafval . Bovendien , as, die wordt gegenereerd in bulk door kolencentrales , presenteert een serieuze uitdaging voor veilige verwijdering. Ash kan water terechtkomt en bij het loslaten in de lucht vormt ook gevaren voor de gezondheid van de mens en de vegetatie .