Waterschaarste en slechte waterkwaliteit zijn jaarlijks verantwoordelijk voor 1,4% van de sterfgevallen wereldwijd, ongeveer 3,1 miljoen dodelijke slachtoffers – iets meer dan de helft hiervan was gerelateerd aan diarree en de rest bestond uit sterfgevallen als gevolg van infecties (zoals dysenterie) of chronische blootstelling aan arseen en fluorose, volgens een artikel gepubliceerd in _PNAS_ (Proceedings of the National Academy of Sciences), een collegiaal getoetst multidisciplinair wetenschappelijk tijdschrift van de National Academy of Sciences van de Verenigde Staten.