Het doel van een ontsmettingsmiddel is om te vernietigen , te neutraliseren , of remmen de groei van bacteriën op andere dan de huid oppervlakken. Verschillende ontsmettingsmiddelen bereiken resultaat op verschillende manieren . Alcoholen

alcoholen maken de lipiden die deel uitmaken van het buitenste beschermende celmembraan van elke bacteriecel meer oplosbaar in water zodat het celmembraan verliest structurele integriteit en uiteenvalt . Zoals het celmembraan desintegreert , kan alcohol de cel, denatureren eiwitten binnen elke bacterie en verstoren veel van de vitale functies van de cel.
Formaldehyde

Formaldehyde alkylaten ( voegt een alkyl groep ) de amino-en sulfhydral groepen van eiwitten en ringstikstofatomen purinebasen , veranderen RNA , DNA en eiwitsynthese .
Glutaraldehyde

Glutaraldehyde alkylaten sulfhydryl , hydroxyl , carboxyl-en aminogroepen en veroorzaken synthese verstoringen zoals die voor formaldehyde .
peroxiden

peroxiden (bijv. waterstofperoxide en benzoylperoxide ) genereren destructieve hydroxyl vrije radicalen die membraanlipiden , DNA en andere essentiële celcomponenten vallen . Een van nature voorkomende vaginale bacterie Lactobacillus jensenii produceert waterstofperoxide en helpt remmen de overdracht van infecties van de urinewegen .
Fenol

Fenol doordringt en verstoort de celwand en neerslaat de celeiwitten . Bacteriële dood volgt inactivatie van essentieel enzym systemen en lekkage van essentiële metabolieten uit de celwand .