Vervuiling is de afgifte van stoffen die schadelijke gevolgen voor de menselijke gezondheid of de gezondheid van het milieu veroorzaken . Vervuiling kan point -source zijn, in welk geval deze wordt vrijgegeven vanuit een locatie ( een fabriek pijp , bijvoorbeeld) , of het kan niet- puntbron zijn, in welk geval zij uitgaat van een groter gebied, zoals een wijk of gemeente . Afhankelijk van waar het wordt vrijgegeven en wat de verontreinigende stof , kan vervuiling een groot aantal ernstige problemen . Toxische contaminanten

Giftige chemicaliën kunnen planten en dieren te vergiftigen . Sommige giftige stoffen kunnen als mutagene middelen die mutaties veroorzaken DNA en daardoor het risico van aangeboren afwijkingen of kanker bij dieren . Anderen zijn endocriene verstoorders die interfereren met de activiteit van hormonen bij dieren . Chemicaliën en stoffen met een van deze eigenschappen kunnen organismen te doden en daardoor verstoren het evenwicht van een ecosysteem of zelfs maken het tijdelijk onbewoonbaar als ze in voldoende concentraties . Giftige chemische stoffen kunnen ook ophopen in de voedselketen , omdat een roofdier dat meerdere prooiorganismen verbruikt - elk met een lage concentratie van het gif in zijn weefsels - zal eindigen met een hogere concentratie
< . br > zure regen

Zwaveldioxide en stikstofoxiden geproduceerd door verbranding kan worden vrijgegeven in de atmosfeer , waar ze kunnen reageren met water en zuurstof naar zwavelzuur en salpeterzuur vormen. Deze sterke zuren sterk verminderen de pH van het water waarin ze opgelost zijn , zelfs wanneer ze in lage concentraties aanwezig zijn , wat leidt tot precipitatie met zuur - beter bekend als zure regen . Zure regen kunnen planten of planten die een lage tolerantie voor zure omgevingen , waardoor beschadiging en het veranderen van ecosystemen beschadigen .
Nutriëntenverontreiniging

Vrijgave van overtollige voedingsstoffen - - vooral stikstof en fosfor - in waterwegen en natuurlijke wateren kan algengroei te stimuleren , waardoor een algenbloei . De snelle toename van het aantal algen ondersteunt een snelle toename van de bevolking van afbrekende organismen , die de zuurstof in het water verbruiken en rijden het zuurstofgehalte beneden, zodat het water niet meer vissen en andere organismen die water nodig hebben kunnen houden . Dit verschijnsel heet eutrofiëring .
Klimaatverandering

Wanneer zonnestraling de aarde , wat van het wordt geabsorbeerd en verwarmt het oppervlak van de aarde en haar atmosfeer . Aardoppervlak opnieuw straalt deel van deze warmte in de vorm van infrarode straling , waarvan een gedeelte geabsorbeerd en opnieuw uitgestraald door broeikasgassen in de atmosfeer . Broeikasgassen effectief kunnen optreden een beetje als een deken die helpt te vangen een deel van de warmte, dus een grote toename van de hoeveelheid broeikasgassen zal de neiging om de gemiddelde oppervlaktetemperatuur te verhogen . Veel wetenschappers en milieuactivisten vrezen dat menselijke activiteiten leiden tot verhoogde concentraties van broeikasgassen , met name kooldioxide en methaan , en dat temperatuurstijgingen die worden veroorzaakt door broeikasgassen ophoping kan leiden tot lange termijn veranderingen in het klimaat patronen - met verstrekkende en dramatische gevolgen .
ozonafbrekend

Ozon is een relatief onstabiel molecule opgebouwd uit drie zuurstofatomen . Ultraviolet licht opvallende zuurstof moleculen in de bovenste atmosfeer van de Aarde leidt tot de vorming van ozon ; Deze ozon kan weer absorberen UV- straling , breken in het proces . Bepaalde chemicaliën , met name chloorfluorkoolwaterstoffen ( CFK's ) en sommige broomverbindingen , afgebroken in het bovenste atmosfeer atomen chloor en broom , die op hun beurt katalyseren de afbraak van ozon vrij . Bijgevolg kan vrijkomen van CFK's dragen bij aan de uitputting van de aarde ozonlaag. Aangezien de ozonlaag vermindert de hoeveelheid UV -straling die het aardoppervlak bereikt - en aangezien UV mutaties kunnen veroorzaken in het DNA , waardoor schade aan mensen en andere organismen - veel wetenschappers en milieudeskundigen geloven CFK's en soortgelijke chemicaliën kunnen veroorzaken milieu problemen .