De meest voorkomende fossiele brandstof in de Verenigde Staten , kolenbrandstof bijna de helft van de centrales in het land . En in veel landen , steenkool nog steeds de belangrijkste bron van brandstof . Echter, met de dreiging van de opwarming van de aarde , veel mensen maken zich zorgen over de negatieve effecten van de verbranding van kolen voor de energievoorziening . In feite zijn er vele voordelen en nadelen van steenkool als energiebron . Beschikbaarheid

Steenkool is wereldwijd de grootste bron van energie voor een reden : het is direct beschikbaar . Noord-Amerika alleen bevat 272.569 miljoen korte ton steenkool reserves , volgens de Amerikaanse Energy Information Administration .
Niet-hernieuwbare hulpbronnen

Kolen , net als alle fossiele brandstoffen , is een niet-hernieuwbare bron. Wat wij kennen als steenkool , vandaag , begon als planten- , en nam miljoenen jaren te comprimeren in zijn huidige vorm . We kunnen eventueel gebruik maken van al de kolen reserves , en het zou miljoenen jaren duren om meer te maken .
Clean Coal

Veel van de gebruikte kolen
energie om , met name in de Verenigde Staten , wordt ontdaan van onzuiverheden na het gewonnen , waardoor sommige zwavel en stikstofoxide . Daarnaast zijn veel elektriciteitscentrales in dienst mechanisch " scrubbers " die gedeeltelijk ontzwavelen het gas vóór zijn vrijlating in het milieu . Echter , geen van deze technieken volledig of zelfs meestal, elimineren van schadelijke emissies van steenkool .
Emissies

Wanneer steenkool wordt verbrand , ontslaat zij verschillende schadelijke stoffen waaronder zwavel , stikstofoxiden , kooldioxide , kwik en deeltjes . Deze chemicaliën in de lucht afwisselend bijdragen aan zure regen , broeikaseffect , ademhalingsproblemen bij mensen en , in het geval van kwik vergiftiging , neurologische schade .
Kosten

steenkool is wereldwijd de goedkoopste bron van energie , en dat is al een tijdje. Vanaf 2010 , steenkool in de Verenigde Staten , gemiddeld kost slechts $ 32 per korte ton , in vergelijking met $ 3 voor slechts een liter benzine . Bovendien , vanaf 2010 , het kost slechts $ 2,27 tot 1 miljoen Btu van energie op te wekken door verbranding van kolen , in vergelijking met $ 13,39 door het verbranden van aardolie vloeistoffen en $ 4,78 door het verbranden van aardgas.
Mining Schade

het eigenlijke proces van het winnen van steenkool , vooral dagbouw , veroorzaakt vaak aanzienlijke schade aan het milieu . Naast de schade aan het landschap --- opruimen van bomen en het verscheuren van de grond --- dagbouw is bekend dat stromen vervuilen , zelfs hele stroomgebieden . Ook heeft de kolenwinning lang in verband gebracht met hoge bloeddruk , nierziekte en , met name , aandoeningen van de luchtwegen - zoals zwart longziekte en emfyseem - niet alleen onder de mijnwerkers , maar ook bij degenen die gewoon wonen in de buurt mijnbouw
< . br >