Universele voorzorgsmaatregelen zijn infectiebeheersingspraktijken die de overdracht van ziekteverwekkers (ziekteverwekkende micro-organismen) van de ene persoon naar de andere in gezondheidszorgomgevingen helpen voorkomen. Ze zijn ontworpen om zowel gezondheidswerkers als patiënten te beschermen tegen blootstelling aan potentieel infectieuze materialen, zoals bloed, lichaamsvloeistoffen, afscheidingen, uitscheidingsproducten en niet-intacte huid.

De elementen van universele voorzorgsmaatregelen zijn onder meer:

1. Handhygiëne: Het wassen van de handen met water en zeep of het gebruik van een handdesinfecterend middel op alcoholbasis is essentieel om de overdracht van ziekteverwekkers te voorkomen. Handen moeten worden gewassen voor en na het aanraken van een patiënt, voor en na het uitvoeren van een procedure en na het aanraken van mogelijk besmette oppervlakken.

2. Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM): PBM's worden gebruikt om de huid, slijmvliezen en kleding van zorgverleners te beschermen tegen blootstelling aan besmettelijke materialen. PBM's kunnen handschoenen, jassen, maskers, oogbescherming en schoenovertrekken omvatten.

3. Veilig omgaan met scherpe voorwerpen: Scherpe voorwerpen, zoals naalden en scalpels, kunnen gemakkelijk snijwonden en lekke banden veroorzaken, waardoor via bloed overdraagbare ziekteverwekkers kunnen worden overgedragen. Om dit te voorkomen, moeten scherpe voorwerpen met zorg worden behandeld, in prikbestendige containers worden weggegooid en mogen ze nooit opnieuw worden afgesloten of gebogen.

4. Milieureiniging en desinfectie: Vaak aangeraakte oppervlakken, zoals werkbladen, deurknoppen en apparatuur, moeten regelmatig worden gereinigd en gedesinfecteerd. Gemorste potentieel besmettelijke materialen moeten onmiddellijk worden opgeruimd en op passende wijze worden gedesinfecteerd.

5. Ademhalingshygiëne/hoest-etiquette: Het bedekken van de mond en neus met een tissue bij hoesten of niezen kan de verspreiding van luchtweginfecties helpen voorkomen. Weefsels moeten na gebruik op de juiste manier worden weggegooid.

6. Veilige injectiepraktijken: Het gebruik van naalden en spuiten voor eenmalig gebruik en het volgen van de juiste injectietechnieken kan de overdracht van door bloed overgedragen ziekteverwekkers via injectiegerelateerde verwondingen helpen voorkomen.

7. Juiste verwerking en verwijdering van afval: Besmettelijk afval moet worden gescheiden en verwijderd in overeenstemming met de plaatselijke regelgeving om het risico op blootstelling aan gevaarlijke materialen tot een minimum te beperken.

Universele voorzorgsmaatregelen moeten consequent en nauwgezet worden gevolgd in alle gezondheidszorgomgevingen om een ​​veiliger omgeving te creëren voor zowel patiënten als gezondheidswerkers en om het risico op gezondheidszorggerelateerde infecties (HAI's) te verminderen.