Eerste hulp is de onmiddellijke en tijdelijke zorg die wordt verleend aan een persoon die gewond is geraakt of plotseling ziek is geworden. De behandeling wordt doorgaans verstrekt door een leek, zoals een familielid, vriend of omstander, die geen medische professional is. Het doel van eerste hulp is om het leven te redden, te voorkomen dat de aandoening verergert en het herstel te bevorderen.

Eerste hulp kan een breed scala aan interventies omvatten, afhankelijk van de aard van het letsel of de ziekte. Enkele veel voorkomende voorbeelden van eerste hulp zijn:

* De scène beoordelen en de veiligheid garanderen. Hierbij wordt gecontroleerd op eventuele gevaren die het slachtoffer of de persoon die eerste hulp verleent in gevaar kunnen brengen.

* Beoordeling van de toestand van het slachtoffer. Hierbij worden de ademhaling, de pols en het bewustzijnsniveau van het slachtoffer gecontroleerd.

* Het bieden van basis levensondersteuning. Dit kan het geven van reanimatie (cardiopulmonale reanimatie) omvatten als het slachtoffer niet ademt of geen pols heeft.

* Het onder controle houden van bloedingen. Dit kan het uitoefenen van druk op een wond of het gebruik van een tourniquet inhouden.

* Brandwonden behandelen. Dit kan bestaan ​​uit het afkoelen van de brandwond met water en het aanbrengen van een steriel verband.

* Spalkfracturen. Dit kan het gebruik van een spalk inhouden om een ​​gebroken bot te immobiliseren.

* Het slachtoffer geruststellen. Dit kan helpen de angst van het slachtoffer te verminderen en de genezing te bevorderen.

Het is belangrijk op te merken dat eerste hulp geen vervanging is voor professionele medische zorg. Als de toestand van het slachtoffer ernstig is, is het belangrijk om zo snel mogelijk medische hulp in te roepen. Eerste hulp kan echter een cruciale rol spelen bij het redden van levens en het voorkomen dat de aandoening verergert totdat medische hulp arriveert.