Voor effectieve reanimatie bij volwassenen moet de compressiediepte minimaal 5 centimeter (2 inch) zijn, maar niet meer dan 6 centimeter (2,4 inch), gemeten over het borstbeen van een volwassene. Het wordt gemeten vanaf het midden van de borst, tussen de tepels, tot in de diepte. Het comprimeren van de borstkas verder dan deze diepte kan het risico op ernstige complicaties, zoals ribfracturen, vergroten. Het wordt aanbevolen om de borstkas tussen elke compressie volledig terug te laten trekken, zodat tijdens borstcompressies een goede bloedstroom mogelijk is.