Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM’s) kunnen in twee categorieën worden verdeeld:

1. Lichaamsbescherming: Deze categorie omvat artikelen die grote delen van het lichaam bedekken en beschermen tegen gevaren. Voorbeelden van PBM's voor lichaamsbescherming zijn:

- Overalls:pakken voor het hele lichaam die de drager van top tot teen bedekken en bescherming bieden tegen chemicaliën, stof en andere gevaarlijke materialen.

- Laboratoriumjassen:lange jassen die in laboratoriumomgevingen over gewone kleding worden gedragen ter bescherming tegen morsen en chemicaliën.

- Schorten:grote, waterdichte kledingstukken die de voor- en achterkant van de drager beschermen tegen vloeistoffen, chemicaliën en andere gevaren.

- Veiligheidsbril:ontworpen om de ogen te beschermen tegen rondvliegend puin, stof, chemicaliën en andere gevaren.

- Bril:vergelijkbaar met een veiligheidsbril, maar biedt een breder gezichtsveld en betere bescherming tegen spatten en dampen.

- Gelaatsschermen:doorzichtige plastic schilden die het hele gezicht beschermen tegen gevaren zoals rondvliegend puin, spatten en chemicaliën.

- Veiligheidshelmen:helmen die zijn ontworpen om het hoofd te beschermen tegen vallende voorwerpen, stoten tegen stilstaande voorwerpen of elektrische gevaren.

Schoenen met stalen neuzen:Beschermend schoeisel met een versterkte neus om de voeten te beschermen tegen vallende voorwerpen en verpletterende verwondingen.

2. Ademhalingsbescherming: Deze categorie omvat apparaten die de drager beschermen tegen het inademen van gevaarlijke stoffen zoals stof, dampen, gassen en dampen. Voorbeelden van PBM's voor ademhalingsbescherming zijn onder meer:

- Ademhalingstoestellen:Apparaten die de neus en mond bedekken en gefilterde of gezuiverde lucht leveren om te ademen. Ademhalingstoestellen kunnen worden geclassificeerd als luchtzuiverende of luchttoevoermaskers.

- Stofmaskers:eenvoudige maskers die de neus en mond bedekken en stof en grotere deeltjes eruit filteren. Ze bieden geen bescherming tegen gassen en dampen.

- Gasmaskers:gespecialiseerde ademhalingstoestellen die bescherming bieden tegen specifieke gassen en dampen. Ze gebruiken patronen of filters om schadelijke stoffen uit de lucht te halen.

-Aangedreven luchtzuiverende ademhalingstoestellen (PAPR's):ademhalingstoestellen die een ventilator op batterijen gebruiken om gefilterde lucht naar de gebruiker te circuleren. Ze bieden een hoger beschermingsniveau in vergelijking met stofmaskers en gasmaskers.

- Ademhalingstoestellen met luchttoevoer (SAR's):Ademhalingstoestellen die schone, ademende lucht aan de gebruiker leveren vanaf een externe bron zoals een compressor of cilinder. Ze bieden het hoogste niveau van ademhalingsbescherming.