Chronische obstructieve longziekte (COPD) is een ernstige longziekte die het moeilijk maakt om te ademen. COPD wordt veroorzaakt door schade aan de longen door roken, luchtvervuiling of andere blootstelling aan het milieu.

COPD is een progressieve ziekte, wat betekent dat het in de loop van de tijd erger wordt. De schade aan de longen als gevolg van COPD is onomkeerbaar, maar er zijn behandelingen die kunnen helpen de progressie van de ziekte te vertragen en de symptomen te verbeteren.

COPD is een veel voorkomende ziekte, die naar schatting 16 miljoen Amerikanen treft. Het is de derde belangrijkste doodsoorzaak door chronische ziekten in de Verenigde Staten.

Symptomen van COPD

De symptomen van COPD kunnen zijn:

* Kortademigheid

* Piepende ademhaling

* Hoesten

* Slijmproductie

* Beklemming op de borst

* Vermoeidheid

* Gewichtsverlies

Risicofactoren voor COPD

De meest voorkomende risicofactor voor COPD is roken. Andere risicofactoren zijn onder meer:

* Luchtvervuiling

* Blootstelling aan passief roken

* Beroepsmatige blootstelling aan stof, dampen en chemicaliën

* Een voorgeschiedenis van astma of andere ademhalingsproblemen

Diagnose van COPD

COPD wordt gediagnosticeerd met een combinatie van tests, waaronder:

* Een lichamelijk onderzoek

* Een overzicht van uw medische geschiedenis

* Een ademhalingstest genaamd spirometrie

* Overige onderzoeken, zoals een röntgenfoto van de thorax of CT-scan

Behandeling voor COPD

Er is geen remedie voor COPD, maar er zijn behandelingen die kunnen helpen de progressie van de ziekte te vertragen en de symptomen te verbeteren. Behandelingen voor COPD kunnen zijn:

* Bronchusverwijders

* Steroïden

* Antibiotica

* Zuurstoftherapie

* Longrevalidatie

COPD voorkomen

De beste manier om COPD te voorkomen is door nooit te beginnen met roken. Als u rookt, stop dan zo snel mogelijk. Andere manieren om uw risico op COPD te verminderen zijn onder meer:

* Passief roken vermijden

* Vermindering van uw blootstelling aan luchtvervuiling

* Het dragen van een masker bij het werken met stof, dampen of chemicaliën

* Regelmatige lichaamsbeweging krijgen

* Het eten van een gezond dieet

COPD is een ernstige ziekte, maar kan met de juiste behandeling onder controle worden gehouden. Als u één van de symptomen van COPD heeft, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts.