Onoplettendheid tijdens het rijden is niet simpelweg een algemeen gebrek aan respect voor de taak, maar eerder een gebrek aan aandacht voor kritische aspecten van de rijomgeving. Hoewel onoplettendheid soms voortkomt uit het negeren van het belang van de taak, kan het ook worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan andere factoren, zoals afleiding, vermoeidheid of cognitieve overbelasting.