Het woord dat de veranderingen in het fysieke, sociaal-emotionele en cognitieve gedrag van individuen in de loop van de tijd definieert, is ontwikkeling .

Ontwikkeling kan worden gedefinieerd als het proces van verandering en groei dat zich in de loop van de tijd voordoet in het fysieke, sociale, emotionele en cognitieve gedrag van een persoon. Het is een multidimensionaal proces dat begint bij de conceptie en gedurende het hele leven doorgaat. De ontwikkeling wordt beïnvloed door zowel genetische als omgevingsfactoren, en kan worden beïnvloed door een verscheidenheid aan interne en externe factoren, zoals voeding, gezondheid, onderwijs en sociale ervaringen.