Volgens het General Adaptation Syndrome (GAS)-principe van Hans Selye reageert het lichaam op stress in drie voorspelbare fasen:

1. Alarmreactie :Dit is de eerste fase van stress, waarin het lichaam zich voorbereidt om op een bedreiging te reageren. De hartslag en de ademhaling gaan omhoog, de spieren spannen zich aan en de zintuigen worden versterkt.

2. Weerstandsfase :In deze fase probeert het lichaam zich aan te passen aan de stress en het evenwicht te bewaren. De hartslag en ademhaling vertragen en het lichaam begint zichzelf te herstellen.

3. Uitputtingsfase :Als de stress aanhoudt, zijn de hulpbronnen van het lichaam uitgeput en kan het de stress niet langer aan. Dit kan leiden tot fysieke en psychologische problemen, zoals vermoeidheid, angst en depressie.