Posttraumatische stressstoornis (PTSS) is een psychische aandoening of angststoornis die zich kan ontwikkelen nadat iemand een traumatische of angstaanjagende gebeurtenis heeft meegemaakt of er getuige van is geweest. Traumatische of angstaanjagende gebeurtenissen zijn levensbedreigende situaties die gevoelens van intense angst, afschuw of hulpeloosheid veroorzaken, zoals:

- Oorlogen of militaire gevechten

- Lichamelijke of seksuele aanranding of misbruik

- Ernstige ongelukken

- Natuurrampen

- Leren over het onverwachte, ernstige letsel of overlijden van een dierbare

Symptomen van PTSS kunnen zich kort na de traumatische gebeurtenis ontwikkelen, maar het kan ook zijn dat ze pas maanden of zelfs jaren later verschijnen. In sommige gevallen kan PTSS worden veroorzaakt door een toekomstige gebeurtenis of situatie die de persoon aan het oorspronkelijke trauma herinnert.

Symptomen van PTSS kunnen zijn:

- Flashbacks of opdringerige herinneringen aan de traumatische gebeurtenis

- Nachtmerries of slaapstoornissen

- Moeite met concentreren of opletten

- Zich gespannen voelen of snel schrikken

- Prikkelbaarheid of woede-uitbarstingen

- Zich niet verbonden of gevoelloos voelen ten opzichte van anderen

- Vermijden van mensen, plaatsen of activiteiten die de persoon aan het trauma herinneren

- Moeite met het ervaren van positieve emoties

- Lichamelijke klachten, zoals hoofdpijn, maagproblemen of duizeligheid

De behandeling van PTSS kan therapie omvatten, zoals cognitieve gedragstherapie of exposure-therapie, en/of medicatie. Met de juiste behandeling kunnen de meeste mensen met PTSS hun symptomen verbeteren en een bevredigend leven leiden.