Een risicofactor is alles wat de kans op het krijgen van een ziekte vergroot. Risicofactoren kunnen van alles zijn, van genetica tot levensstijlkeuzes. Sommige risicofactoren kunnen worden veranderd, andere niet.

Roken is bijvoorbeeld een risicofactor voor kanker, hartziekten en beroertes. Obesitas is een risicofactor voor diabetes en hartziekten. En hoge bloeddruk is een risicofactor voor hartziekten en beroertes.

Sommige risicofactoren, zoals genetica, kunnen niet worden veranderd. Maar anderen, zoals roken en zwaarlijvigheid, kunnen dat wel. Door gezonde levensstijlkeuzes te maken, kunt u het risico op het ontwikkelen van veel ziekten verminderen.