De toestand van plotseling en zonder waarschuwing in slaap vallen wordt narcolepsie genoemd. Narcolepsie beïnvloedt het vermogen van de persoon om de slaap-waakcycli te beheersen. Mensen met narcolepsie kunnen last hebben van overmatige slaperigheid overdag, plotselinge slaapaanvallen, slaapverlamming en levendige dromen.