Psychiaters en psychologen zijn beide professionals in de geestelijke gezondheidszorg die therapie en begeleiding bieden aan cliënten, maar er zijn enkele belangrijke verschillen in hun opleiding, functieverantwoordelijkheden en privileges.

Onderwijs

Psychiaters zijn artsen die vier jaar geneeskunde hebben gestudeerd en drie jaar een residentieopleiding in de psychiatrie hebben gevolgd. Tijdens hun residentie krijgen ze training in verschillende psychiatrische stoornissen, evenals in het gebruik van medicijnen om deze stoornissen te behandelen.

Psychologen hebben een doctoraat in de psychologie, wat doorgaans vijf tot zeven jaar in beslag neemt. Tijdens hun doctoraatsprogramma krijgen ze training in verschillende psychologiegerelateerde onderwerpen, zoals menselijke ontwikkeling, leren en geheugen, en abnormale psychologie.

Functieverantwoordelijkheden

Psychiaters hebben een vergunning om medicijnen voor te schrijven, zoals antidepressiva en antipsychotica, die kunnen worden gebruikt om psychische stoornissen te behandelen. Ze bieden ook therapie en counseling aan cliënten, en kunnen in verschillende omgevingen werken, zoals ziekenhuizen, klinieken, privépraktijken en onderzoeksinstellingen.

Psychologen hebben geen vergunning om medicijnen voor te schrijven, maar ze kunnen wel een verscheidenheid aan andere therapeutische diensten verlenen, zoals gesprekstherapie, cognitieve gedragstherapie en gezinstherapie. Ze kunnen ook in verschillende omgevingen werken, zoals ziekenhuizen, klinieken, privépraktijken en onderzoeksinstellingen.

Rechten

Psychiaters hebben meer privileges dan psychologen als het gaat om de behandeling van psychische stoornissen. Ze kunnen bijvoorbeeld medicijnen voorschrijven, bepaalde medische handelingen uitvoeren en laboratoriumtests en scans bestellen. Psychologen kunnen geen van deze taken uitvoeren en moeten cliënten voor medische behandeling doorverwijzen naar een psychiater.

Over het algemeen hebben psychiaters een meer medische focus, terwijl psychologen een meer psychologische focus hebben. Dit onderscheid wordt weerspiegeld in hun opleiding, functieverantwoordelijkheden en privileges.