Het concept van persoonlijkheidstypen op basis van lichaamstype of lichaamsbouw wordt vaak geassocieerd met de theorieën van William Herbert Sheldon, een psycholoog en psychiater die in de jaren veertig de somatotypetheorie voorstelde. Sheldon's somatotypetheorie suggereert dat de fysieke kenmerken van een individu in drie hoofdcategorieën kunnen worden ingedeeld, en deze categorieën komen overeen met bepaalde persoonlijkheidskenmerken. Hier zijn de drie somatotypen en de bijbehorende persoonlijkheidskenmerken:

1. Ectomorf :

- Fysieke eigenschappen:Ectomorfen zijn doorgaans dun en slank, met een klein lichaamsframe en lange, dunne ledematen.

- Persoonlijkheidskenmerken:Sheldon geloofde dat ectomorfen de neiging hebben om introvert, gevoelig, geremd en intellectueel te zijn. Ze geven misschien de voorkeur aan eenzaamheid en genieten van activiteiten die mentale focus vereisen.

2. Mesomorf :

- Fysieke eigenschappen:Mesomorfen zijn doorgaans gespierd en atletisch, met een goed ontwikkelde lichaamsstructuur, brede schouders en sterke spieren.

- Persoonlijkheidskenmerken:Volgens Sheldon zijn mesomorfen doorgaans energiek, assertief, dominant en nemen ze risico's. Ze kunnen genieten van fysieke activiteiten en competitieve sporten.

3. Endomorf :

- Fysieke eigenschappen:Endomorfen zijn doorgaans te zwaar of zwaarlijvig, met een ronde lichaamsvorm, zachte weefsels en een grote taille.

- Persoonlijkheidskenmerken:Sheldon stelde dat endomorfen de neiging hebben om ontspannen, gemakkelijk in de omgang, sociaal en aanhankelijk te zijn. Ze kunnen genieten van voedsel- en comfortgerichte activiteiten.

Het is belangrijk op te merken dat de somatotypetheorie van Sheldon achterhaald is en bekritiseerd is vanwege het gebrek aan wetenschappelijk bewijs en de oversimplificatie van de relatie tussen fysieke kenmerken en persoonlijkheid. De moderne persoonlijkheidspsychologie benadrukt de rol van verschillende factoren, zoals genetica, omgeving, cultuur en levenservaringen, bij het vormgeven van de persoonlijkheid van een individu.

Hoewel het fysieke uiterlijk tot op zekere hoogte de zelfperceptie en het gedrag kan beïnvloeden, bepaalt het niet volledig de persoonlijkheid van een individu. Persoonlijkheid is een complex en veelzijdig construct dat verschillende psychologische eigenschappen, overtuigingen, attitudes en gedragingen omvat. Daarom is het onjuist om aan te nemen dat de persoonlijkheid van een persoon uitsluitend wordt bepaald door zijn lichaamstype.