Een precursor is een stof die wordt omgezet in een andere stof, vooral een stof die essentieel of significant is in een reactie of proces.

In de context van de geneeskunde verwijst een precursor naar een stof die het lichaam kan omzetten in een andere stof, die farmacologische activiteit kan hebben of een rol kan spelen in een ziekteproces. In de context van medische laboratoriumdiagnostiek kan een precursor betrekking hebben op een stof die tijdens een laboratoriumtest of bepaling wordt omgezet in een andere stof.