* Constante gedachten over een persoon, object of activiteit. Iemand die ergens door geobsedeerd is, kan merken dat hij er voortdurend aan denkt, zelfs als hij zich op andere dingen probeert te concentreren.

* Overmatig gedrag gerelateerd aan de obsessie. Dit kan inhouden dat u buitensporig veel tijd besteedt aan het nastreven van het object van de obsessie, het verwaarlozen van andere belangrijke activiteiten of het uitvoeren van dwangmatige rituelen die verband houden met de obsessie.

* Verslechtering van het functioneren. Een obsessie kan iemands vermogen om te functioneren in zijn dagelijks leven aanzienlijk belemmeren, ook op het werk, op school of in zijn relaties.

* Angst of angst. Obsessies gaan vaak gepaard met angst of angst, die ernstig en invaliderend kunnen zijn.

Enkele specifieke voorbeelden van obsessies zijn onder meer:

* Angst voor besmetting of ziektekiemen. Iemand met deze obsessie kan buitensporig veel tijd besteden aan het wassen van zijn handen of het schoonmaken van zijn huis, en kan contact vermijden met alles wat hij als vies beschouwt.

* Angst om zichzelf of anderen schade toe te brengen. Iemand met deze obsessie kan opdringerige gedachten hebben over geweld of schade, en kan extreme maatregelen nemen om situaties te vermijden waarin hij of zij schade zou kunnen veroorzaken.

* Bezorgd over de gezondheid. Iemand met deze obsessie kan ervan overtuigd zijn dat hij of zij een ernstige ziekte heeft, zelfs als er geen medisch bewijs is om dit te ondersteunen.

* Behoefte aan symmetrie of orde. Iemand met deze obsessie heeft misschien behoefte aan perfect symmetrische of georganiseerde dingen, en kan erg angstig of verdrietig worden als de dingen niet 'precies goed' zijn.

* Seksuele obsessies. Iemand met deze obsessie kan opdringerige seksuele gedachten of beelden hebben, die zeer verontrustend en moeilijk onder controle te houden kunnen zijn.

Obsessies kunnen een symptoom zijn van verschillende psychische aandoeningen, waaronder obsessief-compulsieve stoornis (OCS), angststoornissen en depressie. Behandeling voor obsessies omvat doorgaans cognitieve gedragstherapie (CBT), medicatie of een combinatie van beide.