Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is een obsessief-compulsieve stoornis (OCS) wereldwijd een van de meest voorkomende psychische stoornissen, die ongeveer 2,3% van de bevolking treft. Dit vertaalt zich naar ongeveer 175 miljoen mensen die wereldwijd met OCD leven. Geschat wordt dat OCD ongeveer even vaak voorkomt bij mannen als bij vrouwen. Bovendien begint het meestal in de late adolescentie of vroege volwassenheid, met enkele variaties tussen verschillende landen en culturen.