Eigenschapangst verwijst naar een relatief stabiele persoonlijkheidskenmerk die de neiging van een individu weerspiegelt om angst te ervaren in verschillende situaties en in de loop van de tijd. Het wordt gekenmerkt door algemene gevoelens van nervositeit, angst en zorgen die niet noodzakelijkerwijs verband houden met specifieke externe stressoren. Individuen met een hoge angststoornis zullen potentieel stressvolle situaties eerder als bedreigender ervaren en hierop reageren met een verhoogde psychologische en fysiologische opwinding.

Eigenschapsangst wordt vaak beoordeeld met behulp van zelfrapportagemetingen, zoals de State-Trait Anxiety Inventory (STAI), die onderscheid maakt tussen tijdelijke, situatiespecifieke angst (staatsangst) en meer blijvende, dispositionele angst (eigenschapsangst). Mensen met een hoge trekangst hebben de neiging negatieve vooroordelen te vertonen in hun aandachts-, interpretatie- en geheugenprocessen, waardoor ze gemakkelijker potentiële bedreigingen en negatieve aspecten van hun omgeving kunnen detecteren. Ze kunnen ook een verhoogde schrikreactie hebben en meer moeite hebben om terug te keren naar een ontspannen toestand na het ervaren van stress.

Trait-angst verschilt van toestandsangst, die verwijst naar de tijdelijke, fluctuerende angsttoestanden die individuen in specifieke situaties ervaren. Staatsangst is een normale en adaptieve reactie op onmiddellijke bedreigingen of stressoren, terwijl eigenschapsangst een chronische neiging vertegenwoordigt om angst te ervaren, zelfs als er geen duidelijke externe stressoren zijn.

Het begrijpen en aanpakken van angstgevoelens kan belangrijk zijn voor het bevorderen van mentaal welzijn. Hoge niveaus van angststoornissen kunnen in verband worden gebracht met psychologische problemen, verminderd sociaal functioneren en een verhoogd risico op het ontwikkelen van angststoornissen of stemmingsstoornissen. Interventies die zich richten op het verminderen van angstgevoelens, zoals cognitieve gedragstherapie (CBT), op mindfulness gebaseerde technieken en strategieën voor stressbeheersing, kunnen individuen helpen copingvaardigheden te ontwikkelen om hun angstige neigingen te beheersen en hun emotionele veerkracht te vergroten.