Een van de grote doorbraken in de psychologie van het eind van de 20e eeuw werd het werk gedaan door bepaalde onderzoekers op het gebied van de waarneming . Een aantal van hen kwam om te begrijpen dat mensen kunnen gewoon niet alle informatie en prikkels die ze dagelijks tegenkomen absorberen - althans niet bewust . De geest is als een fles melk , met een nek te smal om alles te laten in een keer . De informatie die mensen ervoor kiest om te absorberen - hun selectieve aandacht - van invloed op hoe ze alles van de wereld om hen heen om hun relaties waarnemen . Prioritering

Een experiment gedaan op luchtverkeersleiders door onderzoeker Donald Broadbent gebleken dat, hoewel elke controller ontving vele gelijktijdige en concurrerende boodschappen , hij kon alleen functioneren als hij onderscheiden welke boodschap het belangrijkste was op het moment en trad op. Zijn selectieve aandacht wordt gegeven op elk moment om de belangrijkste boodschap , en zodra dat wordt behandeld , dan kiest hij de volgende meest belangrijke boodschap . Net als bij de luchtverkeersleiders , selectieve aandacht voor concurrerende berichten informeert onze perceptie van de nodige maatregelen op elk moment.
Verzwakking

Demping betekent dat als er veel berichten verzonden naar een persoon , zal de persoon primair gericht op een, maar ten minste gedeeltelijk open te horen de anderen . Volgens de Treisman Verzwakking model , dit is goed voor wat bekend staat als de " cocktail party fenomeen , " waarin een persoon niet wordt aandacht om gesprekken van anderen , maar toch hoort zijn of haar naam door de kamer gesproken op een feestje . Demping mogelijk maakt dat mensen zich vooral richten op een ding , maar nog steeds bewust zijn van andere dingen aan de hand .
Emotionele reactie

Onze emotionele reacties zijn vaak direct verbinding om onze perceptie van de gebeurtenissen , en we kunnen alleen maar vormen een waarneming gebaseerd op selectieve aandacht - de dingen die we kiezen om aandacht te besteden aan of betekenis geven . Bijvoorbeeld , we alleen aandacht besteden aan kleuren in bepaalde situaties - selectieve aandacht - maar als we het doen is om betekenis te geven aan het ( "stop ", " gevaar ", " schuld" ) . Volgens communicatie tussen culturen , de betekenis lokt een geconditioneerde emotionele reactie .
Visual Perception

Een klassieke selectieve aandacht experiment , meest recentelijk gedaan door Simons en Chabris , beschikt over een groepen studenten , de helft in het zwart gekleed en de helft in het wit , het passeren van een basketbal heen en weer . De instructies zijn te tellen hoeveel keer dat de groep in het wit passeert de basket heen en weer . Omdat de groep in het zwart is ook het passeren van een basketbal , dit duurt een aantal gerichte aandacht . Als het onderwerp kijkt naar de witte spelers aandachtig, probeerde basketbal passes tellen, een gorilla overgaat in het midden van de groep , dan loopt er weer uit. Volledig de helft van de kijkers niet eens zien de gorilla . Het experiment toont aan dat wanneer onze aandacht dus selectief gericht is , slagen we er niet om dingen die vlak voor ons zien .