De term ‘acute verwarringstoestand’ of ‘acuut verwarringssyndroom’ verwijst naar een acute toestand van verwarring, desoriëntatie, verstoord denken en geheugen, agitatie, hallucinaties en andere cognitieve en gedragsstoornissen. Het wordt vaak veroorzaakt door een plotselinge verandering in de hersenfunctie, zoals delirium, en kan een symptoom zijn van verschillende medische aandoeningen, zoals infecties, bijwerkingen van medicijnen, verstoorde elektrolytenbalans of ontwenning van drugs of alcohol.