Er is in geen enkel jaar een paranoïde persoonlijkheidsstoornis ontdekt. Het is een erkende psychische aandoening die wordt beschreven en gedefinieerd in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM), uitgegeven door de American Psychiatric Association. Elke editie van de DSM biedt bijgewerkte criteria en definities voor verschillende psychische stoornissen, waaronder paranoïde persoonlijkheidsstoornissen. De meest recente editie, DSM-5, werd in 2013 gepubliceerd, waarin de criteria en diagnostische kenmerken voor verschillende psychische stoornissen, waaronder een paranoïde persoonlijkheidsstoornis, zijn bijgewerkt.