De wetenschappelijke naam voor de angst voor papalonglegs is arachnofobie. Arachnofobie is een specifieke fobie, een angststoornis die wordt gekenmerkt door een intense en aanhoudende angst voor een bepaald object of een bepaalde situatie die weinig of geen daadwerkelijk gevaar oplevert. In het geval van arachnofobie wordt de angst veroorzaakt door de aanwezigheid of verwachting van daddylonglegs, een soort langpotige spin met een onderscheidend uiterlijk. De angst kan variëren van licht ongemak tot ernstige paniek, en kan leiden tot vermijdingsgedrag, zoals het vermijden van plaatsen waar papalonglegs waarschijnlijk aanwezig zijn.