De theorie van cognitieve morele ontwikkeling werd voor het eerst aangeboden door de Zwitserse ontwikkelingspsycholoog Jean Piaget en vollediger ontwikkeld door psycholoog Lawrence Kohlberg . Deze theorie stelt dat kinderen gaan via specifieke opeenvolgende stadia in termen van hoe ze conceptualiseren morele kwesties . Piaget 's Two Stage Theory

Piaget waargenomen dat kinderen onder de leeftijd van 10 of 11 zie regels als vaste en absolute . Als kinderen de leeftijd van 11 of 12 is er een verschuiving in de richting van relativisme . . Regels worden gezien als veranderlijk zolang mensen het erover eens om de wijzigingen
Kohlberg Zes Stage Theory of Moral Development

Kohlberg beschreven drie niveaus van morele ontwikkeling : preconventionele , Conventionele en Post Conventionele /Moral priniciples . Elk level bestaat uit twee fasen
fase 1 en 2 : . Preconventionele Denken

Tijdens de eerste fase van de morele ontwikkeling , " Gehoorzaamheid en Straf , " kinderen overwegen een actie verkeerd of immoreel te zijn als de resultaten in het straffen . Tijdens de tweede fase , " Naïef Egoïstische Orientation , " een daad wordt beschouwd als morele als het voldoet aan de behoeften van het zelf
Stadia 3 en 4 : . conventionele denken

Tijdens de " Good-boy/Good-girl Orientation" fase van de cognitieve ontwikkeling , wordt het arrest van de moraal op basis van conformiteit met stereotiepe conventies van goed en kwaad , en over de voornemens van een personen ' . In fase 4 , " Autoriteit en Sociale Orde Handhaving Oriëntatie , " uitzicht van de moraal zijn georiënteerd rond het tonen van respect voor gezag en sociale orde
Etappes 5 en 6 : . Bericht conventionele denken en morele principes

In de vijfde etappe van de morele ontwikkeling , " Contractuele /wettisch Orientation" te oordelen over wat goed en fout is gebaseerd op de in het reglement van instellingen en gedeelde opvattingen over rechten en verantwoordelijkheden overeengekomen . Volgens Kohlberg , in de zesde en laatste fase van de morele ontwikkeling , " Individuele Principles , "-arresten van moraliteit zijn gebaseerd op geïnternaliseerde , consistente principes die strijdig kunnen zijn met conventies, regels of wetten , en die daarom betrekken persoonlijke keuze.