De relatie tussen hoofdluis en mensen is een voorbeeld van ectoparasitisme. Bij ectoparasitisme leeft de parasiet aan de buitenkant van het lichaam van de gastheer. Hoofdluizen zijn kleine, vleugelloze insecten die op de menselijke hoofdhuid leven en zich voeden met menselijk bloed. Ze kunnen jeuk en irritatie veroorzaken en kunnen soms leiden tot zweren op de hoofdhuid. Hoofdluizen worden verspreid door direct contact met een besmette persoon of door het delen van persoonlijke spullen zoals kammen of borstels.

Hoofdluizen zijn doorgaans niet schadelijk voor de mens, maar kunnen wel hinderlijk zijn. Ze kunnen ook ziekten verspreiden zoals tyfus en recidiverende koorts. In sommige gevallen kan hoofdluis ernstige haaruitval veroorzaken.

Er zijn een aantal manieren om hoofdluis te behandelen. Een veel voorkomende behandeling is het gebruik van een medicinale shampoo die permethrin of pyrethrin bevat. Deze shampoos doden de luizen en hun eieren. Andere behandelingen zijn onder meer het gebruik van een luizenkam om de luizen en eieren uit het haar te verwijderen, of het aanbrengen van een product op basis van vaseline op het haar om de luizen te verstikken.

Hoofdluis kan worden voorkomen door direct contact met besmette mensen te vermijden en door geen persoonlijke spullen te delen. Het is ook belangrijk om je haar schoon en vrij van vuil te houden.