Howard Hughes leed aan een obsessief-compulsieve stoornis (OCD) en chronische paranoïde schizofrenie.

Zijn OCD manifesteerde zich op verschillende manieren, zoals een extreme afkeer van ziektekiemen en besmetting, een behoefte aan symmetrie en orde, en repetitieve rituelen en routines. Hij was vaak urenlang bezig met het wassen van zijn handen en douchen, en hij vermeed het aanraken van voorwerpen waarvan hij dacht dat ze vies waren. Hij was ook bang om vergiftigd te worden en at vaak alleen speciaal bereid voedsel.

Hughes' paranoïde schizofrenie werd gekenmerkt door waanvoorstellingen van vervolging en grootsheid. Hij geloofde dat de regering hem bespioneerde en dat hij het doelwit was van een enorme samenzwering. Hij geloofde ook dat hij over speciale krachten en capaciteiten beschikte, zoals het vermogen om het weer te beheersen.

De psychische aandoeningen van Hughes hadden een aanzienlijke impact op zijn leven en carrière. Ze leidden tot zijn terugtrekking uit het openbare leven en zijn uiteindelijke opsluiting in een hotelsuite in Las Vegas. Hij werd in zijn latere jaren ook steeds teruggetrokken en excentrieker.

Ondanks zijn psychische aandoeningen wist Hughes groot succes te behalen in zijn zaken- en luchtvaartondernemingen. Hij was een pionier op het gebied van de luchtvaart en leverde een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van de luchtvaartindustrie. Hij was ook een succesvol zakenman en richtte verschillende succesvolle bedrijven op.

Het verhaal van Hughes herinnert ons eraan dat psychische aandoeningen iedereen kunnen treffen, ongeacht hun rijkdom of succes. Het herinnert ons er ook aan dat mensen met een psychische aandoening nog steeds een productief en succesvol leven kunnen leiden.