Een baby kan niet overleven zonder absoluut geen hersenactiviteit. De hersenen zijn verantwoordelijk voor de controle over alle lichaamsfuncties en zonder enige hersenactiviteit zouden vitale organen zoals het hart en de longen niet meer functioneren. Zelfs in gevallen waarin er enige hersenactiviteit is, maar niet genoeg om onafhankelijk van kunstmatige ondersteuning in leven te blijven, worden baby's over het algemeen niet als levensvatbaar beschouwd en zouden ze vreedzaam kunnen overlijden. Medische interventies zoals kunstmatige beademing kunnen worden gebruikt om het leven kort te verlengen, terwijl er beslissingen worden genomen over zorg rond het levenseinde en regelingen voor orgaandonatie, indien van toepassing.