Vitamine B12, ook bekend als cobalamine, is een essentiële voedingsstof die betrokken is bij verschillende belangrijke lichaamsfuncties, zoals de vorming van rode bloedcellen, de zenuwfunctie en de DNA-synthese. Hoewel vitamine B12-tekort bij kinderen relatief ongebruikelijk is, kan het voorkomen en aanzienlijke gevolgen voor de gezondheid hebben.

Oorzaken van B12-tekort bij kinderen

Voedingstekort:Kinderen die een strikt veganistisch dieet volgen zonder de juiste suppletie lopen risico op een B12-tekort, omdat deze vitamine voornamelijk voorkomt in dierlijke producten, waaronder vlees, vis, eieren en zuivelproducten.

Intestinale malabsorptie:Bepaalde medische aandoeningen die de opname van voedingsstoffen in de darmen beïnvloeden, zoals coeliakie, de ziekte van Crohn of bacteriële overgroei, kunnen de opname van vitamine B12 verstoren.

Auto-immuungastritis:dit is een aandoening waarbij het lichaam antilichamen aanmaakt die de cellen in de maag aanvallen die verantwoordelijk zijn voor de productie van een stof die intrinsieke factor wordt genoemd. Intrinsieke factor is essentieel voor de opname van vitamine B12.

Pernicieuze anemie:een auto-immuunziekte waarbij het lichaam de cellen in de maag aanvalt die de intrinsieke factor produceren.

Zeldzame genetische aandoeningen:erfelijke stofwisselingsstoornissen, zoals het Imerslund-Gräsbeck-syndroom en transcobalamine II-tekort, kunnen de opname, het transport of het gebruik van vitamine B12 verstoren.

Symptomen van B12-tekort bij kinderen

De symptomen van een vitamine B12-tekort kunnen variëren afhankelijk van de ernst van het tekort en kunnen zich in de loop van de tijd geleidelijk ontwikkelen. Veel voorkomende symptomen zijn onder meer:

Bleke of gelige huid (bleekheid)

Vermoeidheid of zwakte

Moeilijkheden met ademhalen of snelle hartslag (als gevolg van bloedarmoede)

Gevoelloosheid of tintelingen in de handen en voeten (perifere neuropathie)

Verlies van eetlust of gewichtsverlies

Concentratieproblemen of verminderd geheugen

Slechte groei of vertraagde puberteit

Prikkelbaarheid of gedragsveranderingen

Tongontsteking (glossitis)

Terugkerende infecties

Diagnose van B12-tekort

Als een kind symptomen vertoont die wijzen op een tekort aan vitamine B12, kan een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg verschillende tests aanbevelen om de diagnose te bevestigen, zoals:

Bloedonderzoek:Bloedonderzoek kan het vitamine B12-gehalte meten en de grootte van de rode bloedcellen bepalen, die bij een B12-tekort abnormaal groot kunnen zijn.

Methylmalonzuur- en homocysteïnespiegels:Dit zijn stoffen die zich in het bloed ophopen als er een vitamine B12-tekort is, en verhoogde niveaus kunnen wijzen op een B12-tekort.

Schilling-test:Deze test wordt gebruikt om de opname van vitamine B12 in het lichaam te evalueren.

Behandeling voor B12-tekort

Behandeling voor vitamine B12-tekort bestaat doorgaans uit het aanpakken van de onderliggende oorzaak en het aanvullen van de vitamine B12-voorraden in het lichaam. Afhankelijk van de ernst van het tekort kunnen de behandelingsopties het volgende omvatten:

Orale vitamine B12-supplementen:In gevallen van milde tot matige tekorten kunnen orale supplementen voldoende zijn.

Vitamine B12-injecties:Bij ernstige tekorten of in gevallen waarin orale supplementen niet goed worden geabsorbeerd, kunnen injecties met vitamine B12 noodzakelijk zijn.

Veranderingen in het dieet:Voor kinderen die een veganistisch dieet volgen, is het opnemen van verrijkte voedingsmiddelen of het nemen van een vitamine B12-supplement essentieel om tekorten te voorkomen.

Opvolging en monitoring

Regelmatige controle van de vitamine B12-spiegels en de klinische respons op de behandeling is belangrijk om ervoor te zorgen dat het tekort adequaat wordt aangepakt en om eventuele complicaties of onderliggende oorzaken te beoordelen.

Preventie van B12-tekort

Voor kinderen die een veganistisch dieet volgen, kan een vitamine B12-supplement of de regelmatige consumptie van verrijkte voedingsmiddelen een B12-tekort helpen voorkomen. Verrijkte voedingsmiddelen kunnen bepaalde granen, plantaardige melk en edelgist bevatten.

Bovendien kan een vroege identificatie en behandeling van eventuele onderliggende medische aandoeningen die de opname van voedingsstoffen beïnvloeden een B12-tekort helpen voorkomen of beheersen.

Als u vermoedt dat uw kind mogelijk een vitamine B12-tekort heeft of als u zich zorgen maakt over het voldoen aan de vitamine B12-behoefte, is het raadzaam een ​​arts te raadplegen voor een juiste beoordeling, diagnose en advies over passende voedings- of supplementaanbevelingen.