Er is geen wetenschappelijk bewijs ter ondersteuning van de bewering dat kinderen van neven en nichten een grotere kans lopen misvormd te raken. Uit onderzoek blijkt zelfs dat het risico op geboorteafwijkingen slechts iets hoger is voor kinderen van neven en nichten dan voor kinderen van niet-verwante ouders. Dit risico is nog steeds erg klein, en het is belangrijk op te merken dat de meerderheid van de kinderen van neven en nichten gezond en normaal is.

De overtuiging dat kinderen van neven en nichten misvormd zijn, is waarschijnlijk te wijten aan het feit dat bepaalde genetische aandoeningen vaker voorkomen bij mensen die verwant zijn. Deze aandoeningen zijn echter nog steeds relatief zeldzaam en het risico op het krijgen van een kind met een genetische aandoening is niet significant hoger voor paren die verwant zijn dan voor paren die niet verwant zijn.

Het is belangrijk op te merken dat er veel factoren zijn die de gezondheid van een kind kunnen beïnvloeden, en genetica is slechts één van die factoren. Andere factoren, zoals de omgeving, levensstijl en prenatale zorg, kunnen ook een rol spelen bij de ontwikkeling van een kind.