Congenitale hydrocephalus is een aandoening waarbij een baby wordt geboren met een overmatige hoeveelheid hersenvocht (CSF) in de hersenen. Hierdoor kan het hoofd groter worden, omdat de schedelbeenderen nog niet volledig gevormd zijn en zich kunnen uitrekken om het extra vocht op te vangen. Congenitale hydrocephalus kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder genetische defecten, infecties en gezondheidsproblemen van de moeder.

Symptomen van congenitale hydrocephalus kunnen zijn:

* Een ongewoon groot hoofd

* Snelle hoofdgroei

* Uitpuilende fontanellen (de zachte plekken op de schedel van het kind)

* Naar beneden gerichte ogen (zonsondergangogen)

* Aanvallen

* ontwikkelingsachterstanden

Congenitale hydrocephalus kan worden gediagnosticeerd met een verscheidenheid aan beeldvormende tests, zoals echografie, CT-scan en MRI. De behandeling omvat doorgaans een operatie waarbij een shunt wordt geplaatst, een klein buisje dat het extra hersenvocht uit de hersenen afvoert naar een ander deel van het lichaam, zoals de buik. Shunts zijn meestal permanent, maar moeten mogelijk worden aangepast of vervangen naarmate het kind groeit.

De prognose voor zuigelingen met congenitale hydrocephalus varieert afhankelijk van de ernst van de aandoening en de tijdigheid van de behandeling. Met een vroege diagnose en behandeling kunnen veel kinderen met een aangeboren hydrocephalus een volwaardig en productief leven leiden.