Waterpokken is meestal een milde kinderziekte, maar kan ernstiger zijn bij kinderen jonger dan 2 jaar. Dit is waarom het belangrijk is om je bewust te zijn van de mogelijke risico’s van waterpokken bij jonge kinderen:

1. Verhoogd risico op complicaties :Kinderen jonger dan 2 jaar lopen een groter risico op het ontwikkelen van complicaties als gevolg van waterpokken, zoals longontsteking, encefalitis (een herseninfectie) en ernstige huidinfecties (cellulitis). Deze complicaties kunnen leiden tot ziekenhuisopname en kunnen in zeldzame gevallen levensbedreigend zijn.

2. Bacteriële infecties :De blaren veroorzaakt door waterpokken kunnen besmet raken met bacteriën. Deze secundaire bacteriële huidinfecties kunnen tot verdere gezondheidsproblemen leiden en de hersteltijd verlengen.

3. Uitdroging :Jonge kinderen kunnen moeite hebben met het innemen van vocht vanwege pijnlijke aften in de mond die gepaard kunnen gaan met waterpokken. Uitdroging kan andere symptomen verergeren en de herstelperiode verlengen.

4. Risico voor anderen :Kinderen jonger dan 2 jaar kunnen waterpokken gemakkelijk verspreiden naar anderen, inclusief niet-gevaccineerde personen en mensen met een aangetast immuunsysteem, die een groter risico lopen op ernstige complicaties.

Preventie is essentieel :

De beste manier om jonge kinderen tegen waterpokken te beschermen is door vaccinatie. Het waterpokkenvaccin is veilig en effectief in het voorkomen van de ziekte en de complicaties ervan. De eerste dosis wordt doorgaans gegeven rond de leeftijd van 12 maanden, gevolgd door een tweede dosis een paar maanden later. Als een kind jonger dan 2 jaar ondanks vaccinatie echter waterpokken krijgt, zijn nauwlettend toezicht en onmiddellijke medische hulp van cruciaal belang om de symptomen onder controle te houden en het risico op complicaties te verminderen.