Het dominante proces tijdens het derde trimester van de menselijke ontwikkeling is snelle groei en rijping.

Hier is een overzicht van de belangrijkste ontwikkelingen en processen die plaatsvinden tijdens het derde trimester:

1. Snelle groei:

- De foetus ervaart tijdens deze periode een aanzienlijke groeispurt.

- Het gewicht neemt dramatisch toe en het lichaam wordt langer.

- De foetus kan ongeveer 2-3 kilo aankomen en enkele centimeters in lengte groeien.

2. Orgaanrijping:

- Het derde trimester is cruciaal voor de rijping van verschillende organen en systemen.

- De longen blijven zich na de geboorte ontwikkelen en voorbereiden op de ademhaling.

- Het spijsverteringsstelsel wordt volwassener, waardoor de foetus vruchtwater kan slikken en verteren.

- Ook de lever en de nieren worden volledig functioneel.

3. Hersenontwikkeling:

- De hersenen ondergaan een aanzienlijke ontwikkeling tijdens het derde trimester.

- Het aantal neuronen en synapsen neemt toe en de complexiteit van de hersenen neemt toe.

- Deze snelle hersengroei ondersteunt de ontwikkeling van cognitieve functies, zoals geheugen en leren.

4. Beweging en reflexen:

- De foetus wordt steeds actiever, met krachtigere bewegingen en trappen.

- Verschillende reflexen, zoals zuigen en grijpen, worden verfijnder en gecoördineerd.

5. Vetaccumulatie:

- De foetus verzamelt een laag vet onder de huid, waardoor hij er mollig uitziet en de lichaamstemperatuur na de geboorte wordt gereguleerd.

6. Bot- en spierontwikkeling:

- De botten en spieren blijven zich ontwikkelen en versterken, waardoor de foetus wordt voorbereid op het leven buiten de baarmoeder.

7. Vernix Caseosa:

- De huid van de foetus is bedekt met een wasachtige substantie genaamd vernix caseosa, die hem beschermt tegen het vruchtwater.

8. Lanugo:

- Fijn haar, bekend als lanugo, kan het lichaam van de foetus bedekken, maar verdwijnt meestal vóór de geboorte.

9. Voorbereiding op de geboorte:

- De foetus gaat met het hoofd naar beneden liggen ter voorbereiding op de geboorte.

- De baarmoederhals begint zachter te worden en uit te zetten, en de baarmoederspieren ontwikkelen het vermogen om samen te trekken.

10. Endocriene veranderingen:

- Het endocriene systeem van de moeder bereidt zich voor op de bevalling. Verhoogde niveaus van hormonen, zoals oestrogeen en progesteron, dragen bij aan veranderingen in de baarmoeder en de baarmoederhals.

Over het geheel genomen is het derde trimester een periode van snelle orgaanrijping, groei en verfijning van de verschillende systemen van de foetus, waardoor de gereedheid voor een leven buiten de baarmoeder wordt gewaarborgd.